麒麟掌，是大戟科大戟属多年生植物。为金刚纂的带化变异变种。麒麟掌的株乳汁丰富；它的茎圆柱状，上部多分枝，绿色；叶互生，稀少，常生于嫩枝顶端脊上，倒卵形、倒卵状长圆形或匙形，顶端钝圆，具小凸尖，全缘，叶脉不明显；托叶刺状，生于棱上；花序二歧状，腋生，膜质，早落；总苞宽钟状，裂片半圆形，具缘毛，肉质，全缘；栽培时常不育花期6-9月 。因酷似这个古代传说中的麒麟，故得名玉麒麟。
原产于印度，中国南北方均有栽培。麒麟掌性喜温暖，要求阳光充足、耐旱、不耐寒，适宜排水良好的砂质壤土。麒麟掌的繁殖方式为扦插法。
形态特征
肉质灌木，具丰富的乳汁。肉质茎呈鸡冠状或扁平扇形，绿色，具短细黑刺；具翠绿美丽的叶子和宽大的茎枝。茎上部多分枝，高3-5（8）米，直径6-15厘米，具不明显5条隆起、且呈螺旋状旋转排列的脊，绿色；髓近五棱形，糠质。叶互生，少而稀疏，肉质，常呈五列生于嫩枝顶端脊上，倒卵形、倒卵状长圆形至匙形，长4.5-12厘米，宽1.3-3.8厘米，顶端钝圆，具小凸尖，基部渐狭，全缘；叶脉不明显；叫柄短，长2-4毫米；托叶刺状，长2-3毫米，宿存。花序二歧状腋生，基部具柄，长约3毫米；苞叶2枚，膜质，早落；总苞阔钟状，高约4毫米，直径5-6毫米，边缘5裂，裂片半圆形，边缘具缘毛，内弯；腺体5，肉质，边缘厚，全缘。雄花多枚；苞片丝状；雌花1枚，栽培时常不育，成熟者末见。蒴果和种子不详。花期6-9月。
产地生境
原产于印度，中国南北方均有栽培。麒麟掌性喜温暖，要求阳光充足、耐旱、不耐寒，适宜排水良好的砂质壤土。
繁殖方法
麒麟掌用扦插方法繁殖。5-6月，选取生长健壮的变态茎，用利刀切割下来，晾干伤口的粘液，两三天后，蘸上草木灰再插人湿润的河砂质壤土中，深度为3-4厘米，用手压实，不浇水。经过2-3天再进行喷水。喷水只要保持砂壤土微潮湿状态即可。约经一个月左右即可生根，而后便可上盆。
主要价值
制作盆艺小品时可将麒麟掌作为背景植物，在前面摆放房屋、人物、篱笆等饰件，以展现自然和谐的生活情趣。麒麟掌具有较高的观赏价值，其形态奇特，青翠欲滴，可用于装饰书房、客厅等处，给人一种生机勃勃的感觉。麒麟掌能吸收甲醛、乙醚等装修产生的有毒、有害气体，亦能吸收电脑辐射。
