世界上最小的蚂蚁是贼蚁，工蚁体长仅0.3～0.5毫米。
基本特征
贼蚁原产于美国中部及东部地区，成虫体长仅0.3～0.5毫米，比一粒细盐还小，肉眼难以清晰分辨其细节。身体呈淡黄色或褐色，头部两侧有小眼，视力较弱，触角有10个分节。腹部末端带有小毒刺，叮咬会引起痛痒。工蚁的大颚非常发达，可用于搬运食物和保卫巢穴。
生活习性
贼蚁适应性极强，可在土壤、朽木或建筑缝隙中筑巢，巢穴结构复杂且规模庞大。蚁群通常含多只蚁后，群体数量受食物资源调控，遇环境恶化时会集体迁移。食性广泛，既捕食小型昆虫、腐尸，也能侵入人类食品包装。每年5至7月为婚飞期，蚁后体长约5毫米，交配后落地建立新巢，单日最高产卵量可达105颗，幼虫经21天发育后约52天完成从卵至成虫的孵化周期。
生态作用
尽管体型微小，贼蚁在生态系统中扮演重要角色，包括分解有机物、调节土壤结构以及参与食物链。它们的微小体型使其能够进入微小空间觅食和筑巢，从而在生态系统中占据独特的生态位。
其他微小蚂蚁
除了贼蚁，自然界中还有其他体型极小的蚂蚁，如Tetramorium Minutissimum（工蚁体长约1-2毫米）和小火蚁（体长1.2-1.5毫米），但就绝对体型而言，贼蚁仍是已知最小的蚂蚁。
