蝴蝶不能简单地说全是益虫或全是害虫，大部分蝴蝶成虫能帮植物传粉是有益的，但幼虫阶段有些会啃食农作物，对农业来说算害虫。
1、帮助植物传粉：蝴蝶成虫飞来飞去吸食花蜜，身上沾的花粉能帮助植物繁殖，对果园、花园和农作物都有好处。
2、生态指示作用：蝴蝶对环境变化很敏感，哪里蝴蝶多，通常说明那里的生态环境还不错。
3、极少数肉食性益虫：像蚧灰蝶、竹蚜灰蝶，它们的幼虫吃蚜虫等害虫，这种蝴蝶从幼虫到成虫都是益虫。
1、啃食叶片和豆荚：蝴蝶的幼虫（毛毛虫）很多是植食性的，像菜粉蝶幼虫爱吃白菜、萝卜叶子，波纹灰蝶幼虫会钻蛀豆角、豌豆豆荚。
2、常见农业害虫：菜粉蝶、大纹白粉蝶、稻弄蝶等，它们的幼虫会把蔬菜叶子吃成孔洞，严重时导致作物减产，农民通常把它们当作害虫来防治。
3、对家庭种植的影响：如果你家阳台或院子里种了十字花科蔬菜，看到白色蝴蝶停在上面产卵，要留意后面长出的毛毛虫会吃菜叶。
1、看停在哪里：停在花丛里吸蜜的多是成虫，对人无害；停在菜叶上产卵的，后面孵化的幼虫可能危害蔬菜。
2、看翅膀颜色：常见的菜粉蝶翅膀是白色的，有黑色斑点；彩色艳丽的蝴蝶成虫多为观赏性，但幼虫仍可能吃植物。
3、看幼虫形态：毛毛虫阶段最能区分，吃蔬菜叶子的毛毛虫通常需要防治，而吃蚜虫的毛毛虫可以保护。
