孔雀开屏主要是雄孔雀的一种本能行为，主要原因可以分为求偶炫耀和自我防御两大类。
求偶炫耀
吸引异性：每年春季（尤其是三四月份）是孔雀的繁殖期，雄孔雀体内的生殖腺分泌性激素，刺激大脑展开华丽的尾屏。它们会围绕心仪的雌孔雀转圈、抖动羽毛发出“沙沙”声，以此展示自身的遗传优势和健康状况，争取交配机会。
同类竞争：雄孔雀之间也会为了领地和交配权而争斗。开屏可以作为一种威慑行为，向竞争对手显示自己的强壮和占据领地的决心。
自我防御
恐吓天敌：当孔雀感受到威胁或遇到天敌时，会突然开屏。尾屏上密集的“眼状斑”会让敌人产生被许多眼睛注视的错觉，同时开屏能使孔雀的体型瞬间看起来增大数倍，从而吓退敌人。
警惕刺激：在动物园里，游客穿着大红大绿的鲜艳衣服或大声谈笑，可能会刺激到孔雀，引起它们的警惕和戒备，从而出现开屏现象。
常见误区
只有雄孔雀会开屏：符合“雄性华丽、雌性朴素”的自然规律，能够自然开屏的只能是雄孔雀，雌孔雀不具备开屏的生理条件。
不是和人比美：很多人以为孔雀对着游客开屏是在“比美”，其实这通常是一种误会。孔雀可能把你当成了潜在的异性，或者是因为受到了外界刺激而产生的防御反应。
