豹海豹（学名：Hydrurga leptonyx），又称豹形海豹或豹斑海豹，是南极地区体型第二大的海豹，仅次于南象海豹，以其独特的豹纹斑点、凶猛的捕食习性和在南极食物链中的顶级掠食者地位而著称。
1、形态特征
体型：豹海豹体型较大，成年雄性体长约为2.8-3.3米，雌性为2.9-3.8米，雌性通常比雄性更大。其体重也因性别而异，雄性最大体重可达300千克，雌性可达500千克。
体色与斑点：身体呈流线型，背部为深灰色，腹部为银灰色或浅灰色。其最显著的特征是全身布有或明或暗的斑点，尤其在颈部，这些斑点形似豹纹，这也是其名称的由来。
头部与牙齿：头部偏大，形似爬行类。下颌强壮，可大幅张合。其牙齿结构特殊，犬齿发达，用于捕咬猎物；臼齿则具有三个结节，可以互扣，便于筛选和滤食磷虾。
2、栖息环境与分布
分布范围：豹海豹主要分布于南极洲周边的海域，是南极地区的特有物种。它们也会季节性地向北扩散至亚南极群岛，其漫游踪迹可远至南美洲、澳大利亚、新西兰等南半球国家的沿海水域。
栖息地：它们主要栖息于南极浮冰区或有冰层覆盖的岛屿上。由于在陆地上行动笨拙，它们的大部分活动，包括捕食和繁殖，都在水中或冰面上进行。
3、生活习性
独居性：豹海豹是独居动物，通常独自活动和捕猎。只有在繁殖季节，它们才会聚集在一起。
食性：作为南极食物链的顶级捕食者，豹海豹的食性非常广泛。磷虾是其主食，占其饮食比例的近五成，尤其在冬季。此外，它们也是少数以温血动物为食的海豹，会捕食企鹅、其他小型海豹、鱼类、乌贼和海鸟等。
捕食方式：它们常潜伏在浮冰边缘的水下，等待企鹅等猎物入水，然后快速出击。捕获猎物后，由于缺乏切割猎物的牙齿，它们会通过反复甩动猎物的方式，使其皮肉分离，以便进食。
天敌：在自然界中，豹海豹几乎没有天敌，虎鲸是其唯一的天敌。
4、繁殖方式
繁殖期：豹海豹的繁殖期通常在每年的10月至次年1月。
繁殖行为：它们在水中交配，随后雌性会在冰上挖掘巢穴进行繁殖。雌性妊娠期约为9个月，每胎仅产1仔。
育幼：幼崽出生后，母豹海豹会在冰上抚育它约4周，期间通过哺乳为其提供营养。之后，幼崽便需要独立生活。
5、保护现状
保护级别：豹海豹被《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN Red List）列为无危物种（LC）。在中国，豹海豹属于《国家重点保护野生动物名录》中的一级保护动物。
特殊事件：豹海豹性情大胆且好奇，曾有记录显示它们会主动接近甚至攻击人类。2003年发生过一起确认的豹海豹攻击致人死亡的案例，这在海豹中是极为罕见的。
