猫的眼睛本身不会发光，是因为它们眼睛视网膜后面有一种叫作“反光膜”的高反光层。当光线进入它们的眼睛后，光线在反光膜上会被强化，再反射到它们的视网膜上。当用灯光照射猫咪眼睛时，会看到它们的眼睛亮晶晶的像是发光。
猫眼睛的结构眼底从外到内分别为巩膜、脉络膜、照膜、视网膜。视网膜中的感光细胞可以被光子激活，从而将光信号转为电信号，再传入大脑。而视网膜下的照膜中含有两种反光物质——锌、核黄素，可以将光线反射回视网膜，使感光细胞二次接受刺激，更好的利用了光线。
核黄素就是维生素B2，它可以吸收短波长波段的光，并发射中波长波段的荧光，而它发射出的中波段波长的光恰恰很接近猫咪眼中感光细胞的感光峰值 。
因此在环境背景中蓝光比较多的夜晚，猫咪可以利用照膜对入射波长的改变把昏暗的背景转变为较为明亮的颜色，从而与前景中它们的猎物。而这部分由照膜反射出去的蓝绿色光线就被人眼看到啦。这就是所谓的“喵星人的眼睛会发光”，而且发的还是绿光。
